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PHOENIX - Randall Delgado ya ha saboreado la vida en Grandes Ligas, tanto en el 2011 como al inicio de esta temporada. Sin embargo, el panameño de 22 años está consciente de que le podría tocar volver a liga menor pronto para pulirse más.

Con la inminente llegada del veterano Tim Hudson, quien se recupera de una cirugía en la espalda, la lógica indica que Delgado será enviado a Triple-A Gwinnett en los próximos días. De ser así, el istmeño tomará la noticia de la mejor manera posible.

"Claro, entiendo eso con el pitcher que viene ahora, Hudson", le dijo Delgado a LasMayores.com. "Ellos son los que toman las decisiones. Se me ha presentado una oportunidad y estoy tratando de aprovecharla, pase lo que pase."

Delgado ha tenido resultados mixtos en sus tres aperturas del 2012 con el equipo grande. Ganó sus primeras dos decisiones, a pesar de permitir cinco carreras limpias en un total de 10.1 entradas.

Sin embargo, el domingo en Arizona cometió un error costoso que estropeó lo que pudo haber sido una buena salida.

En el segundo inning el manager de Atlanta, el cubano Fredi González, ordenó una base por bolas intencional para el octavo bate de los Diamondbacks, John McDonald, con dos outs y corredores en segunda y tercera. Con las bases llenas, Delgado le tiró cuatro bolas malas seguidas al lanzador Ian Kennedy para forzar la carrera del empate. Acto seguido, el venezolano Gerardo Parra le conectó el primer pitcheo que le vio a Delgado para jonrón con bases llenas.

El panameño se recuperó bien después de aquella fatídica entrada, pero al final cargó con la derrota al conceder cinco carreras en 5.1 innings. Ahora Delgado lleva marca de 2-1 y efectividad de 5.74 en sus tres aperturas.

"Se trata de un pitcher joven que necesita madurar, estar en esas situaciones y no dejar que se le vaya de las manos el inning", comentó González. "Pero me gustó la forma en que hizo las cosas después de eso."

En sentido general, a la organización de Atlanta le ha gustado cómo ha hecho las cosas Delgado en su carrera profesional, que inició en el 2007 en el mismo sistema de los Bravos. El derecho ha impresionado con una excelente recta, una curva y un cambio de velocidad en desarrollo.

Junto al colombiano Julio Teherán, Brandon Beachy y Mike Minor, Delgado forma parte de una fuerte camada de pitcheo joven en Atlanta.

"Él va a ser especial", dijo González acerca de Delgado. "Él y Teherán. Delgado está un poco más pulido ahora mismo."

Alguien que ha visto de cerca a Delgado y quien ha servido como especie de mentor para el joven es el veterano cubano Liván Hernández, relevista de los Bravos.

"El muchacho tiene los mejores pitcheos para ser un abridor formidable en Grandes Ligas si sigue al ritmo que va", dijo Hernández. "A él le gusta escuchar, oír a las personas y lo que le dicen. Así es la manera en que uno aprende."

De su parte, Delgado valora el conocimiento que le pueda impartir alguien como Hernández, con sus 16 años de experiencia en la Gran Carpa.

"Yo le he hecho muchas preguntas", dijo Delgado al respecto. "Ha sido de mucha ayuda para mí. Siempre le pregunto sobre cualquier duda que tengo, sobre qué debo hacer. Hasta ahora me ha tratado bien. En cada momento en que he tenido un problema le he preguntado y él me dice; estoy muy agradecido."

Aunque González no ha querido decir definitivamente que Delgado será el señalado para salir de la rotación e ir a liga menor cuando se reintegre Hudson, eso parece ser lo más probable. Atlanta tiene un bullpen profundo y, por supuesto, los Bravos están preparando a Delgado para que sea un pilar de su cuerpo de abridores en un futuro cercano.

"Se trata de su desarrollo", dijo González. "¿Lo quieres en el bullpen por ocho días (sin lanzar), o quieres que vaya a las menores a pitchar cada cinco días?"